Santa Rita se despede do querido Padre Jaime Fernández

Obras que se entrelaçam

Quando Sinhá Moreira teve a ideia maluca (pelo menos na época) de criar uma escola de eletrônica em Santa Rita, ninguém tinha noção da imensa revolução cultural que estava prestes a acontecer. Tecnologia ainda era algo novo para os países mais desenvolvidos do mundo; quem dirá para a realidade brasileira, cujo processo de industrialização ainda engatinhava, em plena década de 50.

Consciente da dificuldade que seria implementar um projeto tão pioneiro, em uma cidade minúscula, cuja economia girava em torno da agropecuária, Sinhá realizou uma jogada fundamental para o sucesso de sua obra: convidou os “caras” mais tarimbados em educação no planeta para dirigir a entidade. O mais incrível foi que eles aceitaram e fizeram as malas para o sul de Minas Gerais.

A vinda da Companhia para Santa Rita

A companhia de Jesus é tão antiga quanto o próprio Brasil. Enquanto Pedro Álvares Cabral ancorava suas caravelas na Bahia e tentava oferecer espelhos em troca de bodoque, estudantes de Paris, liderados pelo basco Inácio de Loyola criavam uma congregação que mudaria o patamar educacional, em todo o mundo.

Quando aceitou assumir a direção da ETE, a Companhia de Jesus enviou para Santa Rita padres Jesuítas de diversas nacionalidades que ajudaram a comunidade a pensar além dos limites do vale. Se a congregação havia sido a pioneira na educação brasileira, ninguém melhor para desbravar a tecnologia, ao apostar em um dos projetos mais audaciosos da história país.

O padre dos laboratórios

Dentre os padres que desembarcaram no pequeno terminal rodoviário da cidade, um deles entrelaçaria sua vida aos destinos de nativos e forasteiros e seria muito amado nos anos que se seguiram. Espanhol de Puebla de Trives, Padre Jaime chegou em 1965 com a missão de lecionar física atômica e, entre indas e vindas, acabou encontrando o seu segundo lar.

Em 1967, o governo alemão decidiu pagar uma dívida com o Brasil em equipamentos e diversos instrumentos de precisão foram enviados a escolas brasileiras. Como a ETE foi uma das contempladas, coube ao Padre Jaime estruturar os laboratórios de física e química da instituição. O sucesso da empreitada foi tão grande que, em 1971, o espanhol seria convocado a realizar o mesmo trabalho em outros colégios jesuítas. Seu retorno a Santa Rita aconteceria, apenas em 1985, quando assumiu novamente e reestruturou o centro de experimentações práticas que havia arquitetado.

As aulas de Jaime eram um primor. Conhecedor das mais interessantes experiências que envolviam física, química e biologia, o jesuíta sempre encantava os alunos com suas atividades. Dotado de um conhecimento extraordinário, suas lições incluíam projetos espaciais, elétricos e até atômicos. Para o espanto de seus pupilos, tudo o que era ensinado nas salas-de-aula podia ser constatado nas bancadas daquele laboratório que muito se assemelhava às tirinhas do professor Pardal.

Em 1993, Padre Jaime se aposentou das atividades acadêmicas na ETE, mas continuou a apresentar suas curiosas experiências, nas escolas da cidade. Entre uma invenção e outra, falava sobre Jesus, tocava sua gaitinha e entoava algumas canções. Em paralelo, manteve-se prolífico em suas atividades literárias e ofereceu inestimável contribuição nos serviços de evangelização. Autor de duas dezenas de livros, sua produção literária ainda é publicada, semanalmente, nos principais jornais da cidade e denotam a sapiência, humildade e inteligência de tão preciosa criatura.

A despedida de um grande amigo

Na última semana, a cidade foi tocada pela morte deste admirado servidor e sua partida, aos 83 anos, calou a comunidade que tanto o amava. Apesar da idade avançada, a população parecia não estar preparada para a sua ausência, mas não havia quem não estivesse grato por sua notável contribuição. Sua memória, no entanto, permanece viva junto aos que tiveram o privilégio de conhecê-lo. A este querido Jesuíta, toda a nossa gratidão e carinho. Onde estivermos, levaremos sempre conosco suas inestimáveis lições.

(Carlos Romero Carneiro)